Op 10 maart 2015 is prof. dr ir Piet Kerkhof, de eerste voorzitter van de Nederlandse Werkgroep Drogen (in de periode 1977-1984) overleden.
Piet Kerkhof (1945-2015) heeft een grote bijdrage geleverd op het gebied van stofoverdrachtsprocessen in het algemeen en drogen in het bijzonder. Hij werkte op hoogstaand wetenschappelijk niveau, maar Piet was ook uitermate goed in staat om praktische problemen in de industrie aan te pakken en op te lossen. Complexe problemen, die hij voor studenten kon vertalen in ludieke video’s of komische verhalen om de moeilijke materie met humor behapbaar te maken. Een begenadigd wetenschapper, die zeer gewaardeerd werd door collega’s en de industriële partijen waar hij mee samenwerkte. Piet heeft altijd veel aandacht besteed aan de vertaling van academisch onderzoek naar toepassingen in de industrie. Het onderzoek in zijn groep had een intensieve interactie met de industrie en kende vele derde geldstroomprojecten.
Piet is afkomstig uit de school van prof. Hans Thijssen aan de toenmalige Technische Hogeschool Eindhoven, bij wie hij in 1975 promoveerde op een studie naar aromaverliezen bij droogprocessen. Zijn bijzondere interesse voor een meer fundamentele en wetenschappelijke benadering van transportverschijnselen bij droogprocessen in relatie tot droogkinetiek, productkwaliteit en procesontwerp heeft hij tot op het laatst behouden en met passie in zijn werkzaamheden tot uitdrukking gebracht. Niet alleen via uitstekend onderzoek en onderwijs maar ook via vele naar de buitenwereld gerichte activiteiten.
NWGD
Piet was een van de oprichters van de Nederlandse Werkgroep Drogen, samen met prof Thijssen (THE, Douwe Egberts), prof. Bruin (Landbouw Hogeschool Wageningen) en dhr. Claassens (Unilever). De formele oprichtingsvergadering vond plaats in de Jaarbeurs te Utrecht op 2 november 1977. Piet Kerkhof is voorzitter gebleven tot 1984. Als hoogleraar aan de TU/e heeft hij daarna ook intensief contact onderhouden met de NWGD. Zo was hij leidend als ‘scientific chairman’ van het International Drying Symposium IDS 2000 in Noordwijkerhout.
Naast hard werken vond Piet zijn passie in familie en vrienden, barbecues organiseren voor de vakgroep en Indonesische rijsttafels bereiden voor vrienden en familie. Alles deed hij met veel overgave. Piet genoot met volle teugen van zijn familie/gezin en kleinkinderen. Helaas is dat veel te snel geëindigd.
Met het overlijden van Piet Kerkhof gaan we een prachtige wetenschapper, een unieke droogexpert en geweldig mens missen. Onze deelneming gaat uit naar zijn vrouw Rosa, zijn kinderen, kleinkinderen en naaste familie.
Dr ir W. Jan Coumans (voorzitter NWGD van 1985-2000)
Frank de Boeff (Bodec)
Bestuur NWGD : Maarten Schutyser, Martijn Fox, David Hollestelle
